冬菊垂下头，神色有些黯淡。“是。奴婢父亲原是余杭的一名药商，家中略有些薄产。元和十六年，江南遭到百年一遇的水灾，整个余杭都被水淹了。奴婢父亲带着一家人到京城投靠亲戚，不料亲戚早已搬走。奴婢娘亲感染了时疫却没钱买药，这时宫里正好要买小宫人。奴婢哥哥本来是想卖他自己给娘亲买药的，但办事太监嫌他岁数太大，最后就奴婢被买进宫了。”

因为冬菊签的是死契，即使她家现在是江南地区最大的药商之一，也无法替她赎身。终其一生，她都无法离开皇宫，连父母的最后一程，她也无法去送。

“冬菊，”长乐放下手中的茶盏，看着她说：“你也知道我手头紧，在这行宫要是没钱处处难行。林医女走的时候，送了我一处秘方，对女子有生血养颜的奇效。我一直想把这药方做成药丸卖，但因为没有信得过的人，所以迟迟未决定。”

冬菊能从一个小小的端水宫女做到长乐身边的大宫女，自然不是愚钝蠢笨之人，只听这么一说就知道长乐的意思了。她连忙躬身下跪说：“若是奴婢和哥哥能得用，还请公主尽管吩咐。”

“你哥哥是否每月都会来见你。”

冬菊诧异的抬起头看了长乐一眼，随即反应过来又忙底下了头，恭敬回答道：“是，奴婢的哥哥每月十五左右都会来看望奴婢。”心里不由暗暗吃惊，没想到公主连这小事都知道。

事实上，长乐知道此事纯属意外。她是在一次园中散步时无意中听到有宫女躲在一角闲聊，说宫中最让人羡慕的宫女就是冬菊，因为家人疼惜爱护，冬菊哥哥每个月都会带好吃好玩的来看望她，不像她们的家人，拿了她们的卖身钱就再也不管她们的死活了。

“既然如此，过几日你哥哥来时传他进来吧。”

九月十三，岁煞西。宜祭祀、出行，忌嫁娶、入宅、修造、动土、破土。

天刚刚亮，卫国公府大门皆开，领头一辆翠盖珠缨八宝车，随后两辆朱轮华盖车，然后是七八辆黑漆平头车紧随其后，里三层外三层的由护卫护着，得得得马蹄车，骨碌碌轮子声，喧阗着朝东面的驿道奔去。

周围街上的百姓都被惊醒了。更有早起赶街的人三三两两地在一旁看热闹。

“瞧，是卫国公家的马车……”

“真是气派！”

“这么大阵仗，这是去哪里？”

“听说是要去城外上香。”

“这国公府就是不一样，上个香都这么大阵仗。”

卫国公家沈三小姐带着两个贴身丫鬟独坐一辆华盖马车。她手拢在衣袖里，指尖轻轻划过胸前项链冰凉却光滑如镜的宝石，心里却似翻腾的江水般难以平静。

一绿衣丫鬟艳羡的看着三小姐胸前的项链，道：“夫人可真疼小姐，妈妈说小姐带着的这项链是夫人特意从翠玉轩定制的，不知道花了多少银子。还有小姐身上这条襦裙，上面的刺绣是流觞绣，小姐走起来的时候，这裙面上面每条纹路都跟会动似的，可真漂亮。”

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