顾夫人派去藏在乡下等艾盈兮哭着喊着求回府的仆役，只看见艾盈兮每天笑嘻嘻牵着姐姐艾朵朵的手跑来跑去的。

从顾府回来时穿的织锦薄夹袄，换成了艾朵朵穿旧的土灰色棉袄，活脱一个乡下土妞。每天拉着艾朵朵的手，一会儿去摘槐花，做槐花饼，一会儿抓鳝鱼，做鳝鱼饭。玩得不知道多开心。

要不是精致的眉眼和细嫩的小胖手，依旧带着多年娇养的痕迹，他都怀疑是换了个人。

最后还是顾夫人坐不住了，把仆役招回来问话。

“盈儿在乡下过得可还好？”

仆役憨憨的点头，“好得很！大小姐……不，是艾姑娘在乡下开心着呢。只是爱吃鳗鱼，天天拉着她姐姐抓去。”

顾夫人蹙了蹙眉头，觉得很烦躁。

旁边的管事婆子惯会看人脸色，连忙劝解，“夫人，这春日里的乡下确实不愁吃食，树上的槐花榆钱香椿都能吃，水里的泥鳅鳝鱼也都刚苏醒，最是好抓。许是……新鲜劲还没过去呢。”

顾夫人闷闷的“嗯”了一声，说道：“要不然，再让那个贾氏……”

愣头愣脑的仆役昂头，说道：“说起这个，倒是有一桩奇事。那个贾氏，突然病了。说夜夜有鬼拍她家大门，生生吓病的。”

顾夫人与管事婆子面面相觑，连忙问道：“怎么回事，你仔细说说！”

仆役顿时眉飞色舞起来，“再没有见过的稀奇事！听说人好端端在家坐着，听见有人拍打大门，问是谁也不吱声，把个贾氏恼得冲到门口就要骂人，谁知道门一开，妈呀！您猜怎么着？”

顾夫人一脑门子官司，偏偏碰上个这个节骨眼卖关子的，恼得伸手一拍桌子，“你好好说你的！”

仆役一缩脖，继续说道：“一开门，大门外连个鬼影子都没有……那夜风呼呼的，毛月亮照得树影摇晃着，登时就把贾氏吓出了一身冷汗来。从此后，夜夜有拍门声，贾氏开了几次，都不见人。连着凉带惊吓，就给病了。”

顾夫人想了想，没什么头绪，也就丢开一边了。只好说道：“也罢，就在等几日吧。村里还有些什么事？”

仆役挠了挠头，说道个：“剩下的都是些不相干的了。哦，陆大人家的小公子身子不好，要去凤凰山庄修养。”

顾夫人摆了摆手，说道：“虽是嫡子，却是个不受宠的，只装作不知道就是了。既然那丫头还贪玩，等几日再说吧。”

管事婆子连忙迎合，“正是这话，等新鲜劲儿过了，她就知道苦了，少不得要求着夫人的。”

…………

艾盈兮躺在土炕上，一边跟艾朵朵一起啃地瓜，仔细梳理艾家的人际关系。

父亲艾田德，是个货郎。有一妻一妾，分别居住在两套房子里。

这套倒塌了一半的土坯房，住着正妻谢氏。另一套村里罕见的青砖大瓦房，住着爱妾贾氏和她生的一儿两女。