“户部缺银，由来已久。说到底是国势不振，出多入少。前几年总算承平，严阁老才具亦高，量入为出，又能开源，局面到底勉强维持下来。按说如今正该是与民休息，培补元气的时候。但今上急急于整军经武，一面收权，一面立威。练兵本就是极耗费的事，禁军虽说只有三万，但一笔军饷，可就不知多少了。如今又在修离宫，听闻内廷营造司所选木材，不是从川滇深山伐取，便是远下南洋采购。光是木材，沿途转运，就是十几万银子。去年又声势浩大地铸造兴平通宝。博川，你是户部出身，总知道户部有很多见不得人的勾当。如此内外夹攻，严阁老手里恐怕真是没什么银子了。”何况，说到这，俞英泰不免叹了一口气，“陕甘、中原各地皆有灾情，两江又在这个时候出事，也真正气数使然了。”

谈到气数，刘文静觉得以自己的身份不便多言。不过在公事上却是可以说话的。

“大人，眼下最要紧的是筹款，两岸灾民数十万，是件大事。”不便说的一句话是，如今这几十万不过是灾民，倘若再不能好生赈济，饿殍随时就变成燎原的反民了。

俞英泰在这一点上倒是很有把握，东南督抚本是一脉所出，守望相助分所应当。何况——这是不便与刘文静说破的，东南膏腴之地，先筹款后报销，奉旨搜刮，一两银子将来可以当二两报销，如此一本万利的美差岂有不竭力报效的。

“博川，公文上面，将上谕转行各省就是。另外要烦你替我拟几封书信给诸位督抚，都是昔年袍泽，于公于私，大家都该同心协力才是。款项未到之前，发总督部令，各地先行开仓，安抚灾民为要。”

几封书信在刘文静是毫不费力的事。不消半天工夫，公事便已料理完毕，筹款亦很顺利，各省的银子源源而来。刘文静这天仍是到督署去，俞英泰兴致甚好，留他便饭。封疆大吏，起居豪奢，这天桌上就有松花江的白鱼和北方的山珍，佐粥的是锦州的酱菜。间关万里，寻常物也颇见珍贵了。饭后俞英泰邀刘文静下棋，其实是有事相商。

“博川，严阁老恐怕难安于位了。”

“怎么，如今还不到鲈鱼堪脍的时候吧。”

“户部如今左支右绌，摊派之法颇累民生，已经有言官弹劾。圣主无过，当然要臣下来担当了。”

俞英泰军旅出身，当年转战南北在粮饷调拨上也颇受严敬铭照应，今日的地位，说到底来自当年的军功，如今起居八座，饮水思源，对严敬铭的宦途自然关切。

刘文静在两江盘桓，对帝都的情形已经很隔膜，不过严敬铭勤慎清廉，人所共知，皇帝就算要处置，想必也不至于操切。

“处置大臣，进退要使天下人信服才好。”

俞英泰将一子攥在手心思量了许久，方才落定。