何莹摇摇头说：“金所长，我就住在陆涛隔壁，对他比较了解，他绝对不是个喜欢寻衅滋事的人。我建议你们所里暂时不要急于做出处罚决定，先到他单位了解一下他平时的表现，再调查清楚他在酒店看到的那个人是不是昨晚袭击他的歹徒，然后根据调查结论再决定要不要对他予以处罚。”

金副所长是城关派出所副所长，属于副科实职，跟何莹的级别是一样的，而且何莹在调到县局担任副政委之前，也在城关所工作过几年，曾经还是他的下属，所以并不买她的帐，皮笑肉不笑地说：“何政委，对陆涛的处罚建议是我们所里集体研究做出的决定，我也无权更改。你虽然跟他认识，但知人知面不知心，也不能给他打包票对不对？现在快下班了，我得赶快去法制办办理手续，失陪了！”

说着，便催促陆涛往办公楼里面走。

何莹见他对自己的建议置若罔闻，俏脸一板，冷冷地说：“金炳坤，你以为我不知道你跟柳洪的关系？这件事我心知肚明，是柳洪设计陷害小陆，目的是想要阻止小陆查处奥尼尔酒店偷税的案子。你如果坚持要处罚小陆，那我现在马上去找周副局长，把事情的前因后果告诉他。我相信周副局长会做出正确的判断，不会批准你们的处罚决定。”

周副局长名叫周友良，在县公安局分管治安和法制工作，是何莹的堂舅。陆涛的处罚决定经过法制办初审后，必须要报到他那里审批才能最后作出决定。

金炳坤自然知道何莹与周副局长的特殊关系，但此刻他已经骑虎难下，悻悻地说：“何政委，你如果一定要袒护这姓陆的小子，我也无法阻止你。不过，柳洪董事长的能量你是知道的，如果你动用关系将陆涛放出去了，柳董事长肯定会将矛头对准你，向局党委或者县委领导反映你徇私枉法、包庇违法嫌疑人，到那时你可能会引火烧身。所以我劝你最好三思而行，不要为了一个非亲非故的人给自己惹一身麻烦！”

何莹听他这番话大有威胁之意，不由勃然变色，柳眉一竖，瞪眼叱道：“姓金的，你真的以为柳洪能够只手遮天？他不过就是个流氓混混头子，曾经几次被公安机关打击处理过，你张口闭口董事长董事长的，你的立场和原则何在？我告诉你：小陆的事情我管定了，现在我就去找周副局长，为小陆进行申诉，我倒要看看柳洪能把我怎么样！”

随后，她愤愤地转身，疾步往办公楼里面走去……

正如金炳坤预料的那样，因为何莹极力为陆涛分辩开脱，周副局长否决了对陆涛的处罚决定，同时责令城关派出所查清楚陆涛昨晚被袭击的真相，尽快将凶手缉拿归案！

下午三点多，陆涛回到了地税局，在局门口遇到几个同事，个个都用很冷淡、很疏远的目光看着他，有两个跟肖元桥玩得好的副科长，脸上还露出了鄙夷不屑的神色——很显然，自己上午当众指责肖元桥收受柳洪的好处，犯了大忌，在某些同事眼里，自己成为了一个需要小心提防的“刺头儿”和“小人”，所以他们才用这样的眼光看自己……